猫の口腔ケア、いつから始める？後悔しないためのベストタイミング！

「猫の歯磨きって、いつから始めるべきなの？」 そんな疑問を持っている飼い主さんは多いのではないでしょうか。 猫はもともと虫歯になりにくい動物ですが、その一方で歯周病や口臭のリスクはとても高いことが知られています。実際、3歳以上の猫の約8割が歯周病を抱えているとも言われており、「うちの子はまだ若いから大丈夫」と油断していると、気づいたときには重症化していることも…。 とはいえ、「歯磨きをしなきゃいけないのは分かるけど、うちの猫は絶対に嫌がる！」という悩みを持つ飼い主さんも多いですよね。 そこで今回は、猫の口腔ケアを始めるベストなタイミングを年齢別に解説しながら、「歯磨きが苦手な猫でも無理なく続けられる方法」まで詳しくお伝えします！

結論から言うと、できるだけ早く始めるのが理想です。特に、子猫のうちから慣れさせると、その後のケアがスムーズになります。 子猫の歯は生後2〜3週間で生え始め、6ヶ月頃には永久歯に生え変わります。この時期に口元を触られることに慣れていれば、成猫になったときに歯磨きを受け入れやすくなります。最初は口の周りを軽くなでることから始め、徐々にガーゼで歯を拭く練習をしていくと良いでしょう。 では、すでに成猫やシニア猫になってしまった場合はどうすればいいのでしょうか？ 「うちの子はもう成猫だから、今さら歯磨きは無理…」と思っている飼い主さんもいるかもしれません。でも、どのタイミングであっても口腔ケアを始めるのに遅すぎることはありません。 大切なのは、「できることから少しずつ始めること」です。

この時期はまだ乳歯なので、歯磨きをする必要はほとんどありません。でも、口の中を触ることに慣れさせるだけで、将来的な歯磨きのハードルがぐんと下がります。 まずは、優しく口の周りをなでることからスタート。慣れてきたら、指にガーゼを巻いて軽く歯をなでるように拭いてみましょう。嫌がらずにできるようになったら、猫用の歯磨きジェルを指につけてなめさせるのもおすすめです。 この時期に「口のケア＝怖くない」と思わせておくと、成猫になってからのケアがとても楽になります！

1歳を過ぎると、永久歯が生えそろい、歯石がたまりやすくなる時期に入ります。このタイミングで歯磨きを習慣化できると、歯周病のリスクをぐっと下げることができます。 理想的なのは、猫用の歯ブラシや歯磨きジェルを使って週に2〜3回ケアすること。でも、いきなり歯ブラシを使うのは難しい子もいるので、まずはガーゼで歯を拭くことからスタートし、少しずつ歯ブラシに移行していくとスムーズです。 「うちの猫は口を触るのも嫌がる…」という場合は、デンタルガムや歯磨きサプリを取り入れるのも良いです。 無理なく続けられる方法を見つけることが大切です。

シニア期になると、歯周病や口内炎のリスクが一気に高まります。ただ、年齢を重ねた猫ほど歯磨きを嫌がることが多いので、無理に歯ブラシを使うよりも、できる範囲でのケアを優先するのがポイントです。 例えば、ガーゼやスポンジを使って歯を優しく拭く、歯石の蓄積を抑えるデンタルサプリを活用するなど、猫の負担にならない方法を選びましょう。 特に、「歯磨きは無理！」という猫には、食事に混ぜるだけの口腔ケアアイテムを活用するのがおすすめです。

「歯磨きが大事なのは分かるけど、どうしてもできない…」そんなときにおすすめなのが、ふりかけるだけで口腔ケアができる「お口のふりかけ」です！ 「お口のふりかけ」は、普段のごはんにふりかけるだけ！口臭ケアや歯垢の蓄積を抑える成分が含まれているため、よく噛んで食べることで、歯磨きを嫌がる猫でも無理なくケアができます。さらに、猫が好む味に仕上げられているため、食いつきも抜群です！ こんな飼い主さんにおすすめ！ ✔ 歯ブラシやガーゼを嫌がる猫 ✔ 口を触ると怒る猫 ✔ シニア猫で歯磨きが難しい子 歯磨きが苦手な子でも、毎日の食事にふりかけるだけで簡単に口腔ケアができるので、「うちの子は歯磨きできないから仕方ない…」と諦めていた飼い主さんにもぴったりです。

猫の口腔ケアはできるだけ早く始めるのが理想ですが、どんな年齢でも「今からでも遅くない」のがポイントです。 大切なのは、その子に合った方法で無理なく続けること。歯磨きが難しい猫には、「お口のふりかけ」などの補助アイテムを活用しながら、ストレスなくケアを習慣化していきましょう。 大切な愛猫の健康を守るために、今日からできることを始めてみませんか？