【肉とは筋肉部分のこと？？】パートナーが健康であるように・・No39

ペットフードのパッケージに記されている原材料表示を見てみると、大体は鶏肉や牛肉、ラム肉などの肉類（肉ではなく、肉類です）が書かれています。 しかし、その主原料となっている「肉」にも問題があります。 　 今回はペットフードの原材料に使われている「肉」とは、筋肉のことを指しているのかを考えいきます。 　 　 あるメーカーのペットフードに、このような原材料表示を見かけました。 『鶏肉、とうもろこし粉、粗びきグレインソルガム、鶏副産物粉、魚粉、鶏脂、乾燥ビートパルプ（糖質除去）、天然鶏エキス、塩化カリウム、乾燥卵、酵母、食塩、亜麻仁、ヘキサメタリン酸ナトリウム、ビタミン類など』 この中の「鶏肉」と「鶏副産物粉」「鶏エキス」は、どのような違いがあるのでしょうか？　 みな「鶏」という括りでは一緒ですが、語尾に付いている言葉が違いますので、違うものを指しているのでしょう。 そこで、AAFCO（Association of American Feed Control Officials＝アメリカ飼料検査官協会）には原材料の定義があります。その中の「肉副産物」をみてみました。 「Meat By-Product（肉副産物）とは、と殺された哺乳動物より取り出される、汚染されていない部位だが、精製されてはいない肉以外の部位。肺、脾臓、腎臓、脳、肝臓、血液、骨、部分的に脱脂された低温脂肪組織、内容物を取り除いた胃腸などを指す」とありました。 要するに、筋肉以外の部位のことなわけです。これを「副産物」と表示しています。 ちなみに、ミートミール（肉粉）と表示されていたら、以下のものだそうです。 「Meat Meal（ミートミール）：血液、毛、ひづめ、角、くず皮、糞、胃、ルーメン(ただし、含有物を除く）部分を精製したもの（脂肪を除いたもの）。カルシウムの含有量がリンの2.2倍を超えていないもの。ペプシン（胃液に含まれる消化酵素）で消化できない残留物が12%以下で、また精製されたものの中の、ペプシンで消化できない粗たんぱく質が9％以下であること。

さらに肉の問題として、「いったいどんな質の肉を使っているのか？」ということも考えなくてはなりません。

１）Prime　　　　最もジューシーな肉、霜降り、テンダーカット ２）Choice　　　　霜降り・テンダーカットであるが、Primeよりも若干下 ３）GradeA　　　　一般的に食されるグレード ４）commercial　　ひき肉用 ５）utillty　　　　サンドイッチ・ホットドッグ用 ６）cuttings　　　缶詰用。最も低級だが、人間用食材として使用 ７）Other Use　　人間用の食材としては使用禁止 ８）GredeD（３D Meat）　死亡した、疾病のある、瀕死状態の廃材扱い

これはUSDA（United States Department of Agriculture＝アメリカ農務省）が定めた肉の格付です。 レベル7の「Other Use｣は、いわゆる「くず」扱い、レベル8の「Grade D（3D Maet）」に至っては「廃材」扱いとなり、人間用の食材としては使えません。 実はこれらの肉を使っている可能性のあるのが、ペットフードや家畜用の飼料です。 3Dミートには、路上轢死した家畜・家禽類の肉までもが含まれます。また、ガン細胞に冒された臓器や、カビやサルモネラ菌などのウイルス感染したもの、腐敗した肉などが混入されている可能性があります。 もちろん、すべてのメーカーがレベル7～8の肉を使用しているわけではありません。 ソフィアがお勧めしているクプレラは、レベル3の肉を使用しています。 さらに、肉類はペットの「食いつき」をよくするための嗜好性増強原料としても使用されています。それが先程の「鶏エキス」のようなものです。 肉のエキスや副産物を酵素分解し、液状のまま、あるいは粉末化し、フードの表面にコーティングすることで嗜好性を強くすることができます。 パートナーが美味しそうに食べているのは、主原料として配合されている肉を味わっているのではなく、フードの表面についている「調味料」にだまされているのかもしれません。 私たちは肉と言えば、当然のように「筋肉」の部分を食べるものだと思っていましたが、このようにペットフードの主原料である「肉」にも？？が多いことが分かりました。 率直に申し上げれば、ペットフードで使用される肉は、人間の食用にはならない部分が使われている場合もあるようです。 クプレラは、人間基準に合格した肉を使用しています。 どうぞご安心ください。