現代社会でお腹の不調に悩む人が増えています。これは単なる便秘や下痢といった一時的な問題にとどまらず、より深刻な症状や病気が原因であることも少なくありません。
今回は、よく見られるお腹の不調の背景と、現代において特に増加傾向にある症状について解説します。
ストレス社会と言われる現代では、精神的な負担が身体に影響を及ぼすことが少なくありません。腸は"第二の脳"とも呼ばれ、ストレスの影響を受けやすい臓器です。そのため、以下のような症状が増えています。
■過敏性腸症候群（IBS）
過敏性腸症候群は、腹痛や不快感を伴いながら便秘や下痢を繰り返す疾患です。原因は完全には解明されていませんが、ストレスや食事の変化、腸内環境の乱れが関係しているとされています。さらに、腹部膨満感やガスが溜まる感覚、外出先での予期不安など、日常生活に影響を及ぼす症状も見られます。
■クローン病や潰瘍性大腸炎
これらは炎症性腸疾患と呼ばれ、腸に慢性的な炎症が起こる病気です。症状には腹痛や下痢、体重減少などが含まれます。近年、若い世代を中心に患者数が増えており、食生活や遺伝的要因が関与していると考えられています。
お腹の不調を改善するためには、腸内環境を整えることが大切です。
腸内には膨大な数の腸内細菌が存在し、これらのバランスが健康に大きな影響を与えます。腸内環境を整えることで、以下のようなメリットが期待できます。
・便通の改善
・免疫力の向上
・ストレス耐性の強化
・メンタルの安定（不安感や落ち込みの軽減）
・睡眠の質の向上
以下は、腸内環境を整えるために日常生活で取り入れやすい習慣です。
■暴飲暴食を避ける
適量を意識した食事で腸への負担を軽減します。
■早食いをしない
ゆっくり噛んで食べることで消化を助け、腸に優しい食事ができます。
■冷たいものを摂りすぎない
冷たい飲食物は腸を冷やし、働きを低下させる可能性があります。
■ストレスをためない工夫を
趣味の時間を作ったり、深呼吸を意識したりすることで、心身のバランスを整えましょう。
お腹の不調は、私たちの生活に大きな影響を与える重要なサインです。過敏性腸症候群やクローン病といった深刻な症状が増えている中で、自分の腸の状態に気を配ることはますます大切になっています。
日常生活の中で少しずつ改善を取り入れ、快適な毎日を目指しましょう。
