朝はパン派だった私が、グルテンを控えて変わった話

こんにちは。栄養士の西垣です。 今日は「花粉症に悩む方へ向けて、腸内環境と食生活の関係」について、私の経験をもとにお話しさせていただきます。

物心ついた頃から、私は慢性鼻炎持ちでした。 小学校の入学式の写真には、鼻を真っ赤にしながら鼻水をこらえている自分の姿…。 その後の検査で、スギやヒノキによる花粉症だとわかりました。 春になると、目はかゆくて真っ赤、鼻はグズグズ。 それはもう、日常生活に支障が出るほどのつらさでした。 鼻水や鼻づまりのせいで、常に鼻をすすったり、鼻水を堪えたりすることに気を取られてしまい、人と話すのが恥ずかしくなったり、友達や恋愛にも積極的になれなかったり。 授業やテスト中も集中できず、本来の実力が発揮できなかったことも少なくありません。 特に辛かったのは、鼻のまわりが赤くなって荒れてしまい、 マスクや手で鼻から口元を隠すクセがついてしまったこと。 移動中の電車やバスの中でも、くしゃみや鼻水を我慢するのに必死で、心が休まる瞬間がなかったんです。 こうしたつらさは「花粉症の季節だけ」の話ではなく、鼻炎という慢性的な状態そのものが、心や人間関係にまで影響していたのだと、今では思います。

そんな私、実は大のパン好きでした。 朝食はいつもパン、高校では部活帰りにスーパーで菓子パンを買って食べ、大学ではパン屋巡りが趣味に。 社会人になってからは、自分で手作りパンを焼くようにまでなっていました。 「小麦＝私の毎日の楽しみ」。 でも、この食生活が、体の不調とつながっていたことに、当時は気づいていませんでした。

転機は、栄養士として働きはじめた頃。 最初に勤めた保育園では、アレルギーを持つ子どもたちが多く、除去食を用意する日々。 その園は無添加・無農薬の食材選びや食育にも力を入れていたため、私自身も自然と健康意識が高まりました。 そこで初めて学んだのが、 小麦製品とアレルギー・腸内環境の深い関係でした。

その後、私は「ゆるグルテンフリー」、つまり できる範囲で小麦製品を控える暮らしを始めました。 10年前のアレルギー検査では、スギ・ヒノキ・動物上皮・ユスリカ・ハウスダストなどの項目が軒並み高値でしたが、 5年前の再検査ではほとんどの数値がゼロに！ 慢性鼻炎もまだ完全ではありませんが、 今では春でもマスクをしなくて済むほど、快適に過ごせるようになりました。

体質改善の第一歩としておすすめしたいのが、 まずは摂取量の多い主食＝小麦製品を少し減らしてみることです。 「小麦を全部やめるのは無理！」という方も、 まずは1日1食だけでも、小麦を控えることから始めてみてください。 たとえば… ・朝のトーストを玄米のおにぎりに ・パスタを米粉麺に ・パンを米粉・玄米粉のグルテンフリーパンに 今は、代替食やグルテンフリーの選択肢も豊富にあるので、 「我慢する」より「置き換える」気持ちで取り入れてみると、ストレスも少なく続けやすいですよ◎

体は、日々食べているものでつくられています。 鼻炎や花粉症に悩まされる日々が、 私にとってはとても辛く、苦しく、つい自信まで失ってしまうものでした。 でも、腸内環境を意識した食生活によって、少しずつ体も心も変わっていったんです。 アレルギーや体調不良で悩んでいる方こそ、 ぜひ一度、「腸」をいたわる暮らしを始めてみてくださいね🍀