ひまわりの種。小さな種に詰まった大きなパワー！

ひまわりの種は、その可愛らしい姿とは裏腹に栄養たっぷりのスーパーフードです！ ここでは、ひまわりの種の魅力や活用方法、豆知識をご紹介します。「いつものおやつや料理にひと工夫したい！」という方にぴったりな情報が満載♪

ひまわりの種は、ヒマワリの花が咲いた後にできる種子。殻を取り除いた「むき身」はおいしいナッツとしてそのまま食べられます。 ほどよい歯ごたえと香ばしさが特徴で、お菓子やパン、サラダのトッピングとして使われる食材です。 【ひまわりの種の主な栄養素】 ビタミンE、多種類のミネラル（マグネシウムや亜鉛など）、食物繊維、オメガ6脂肪酸を含みます。

ひまわりの種は、そのままでも十分美味しい！塩味付きのものをおやつにすれば、ポリポリ食感がクセになります。小腹が空いたときに手軽に栄養補給できるのが魅力。

野菜サラダの仕上げにひまわりの種をひと振り。ナッツのような香ばしさが加わり、サラダの食感も楽しくなります。ドレッシングとの相性もバッチリ！

パン生地やクッキー生地に混ぜ込むと、焼き上がりの香りがグッとアップ！栄養もプラスされて、朝食やおやつタイムがもっと充実します。

ひまわりの種をスムージーに加えるのもおすすめ。バナナやベリー類との相性が良く、ひと味違う濃厚なスムージーが楽しめます。

【歴史】 北アメリカ中西部が原産で紀元前1500年頃から栽培されていたとされています。ネイティブアメリカンは食用や医療用、染料として利用していました。 【栽培のしやすさ】 ひまわりは土壌を選ばず育つため、幅広い地域で栽培されています。特にロシアやウクライナ、アメリカが主要な生産地です。 【エコな種】 ひまわりの種は油脂が多く含まれており、サステナブルな植物油としても利用されています。廃棄部分が少なく環境に優しい食材です。

ひまわりの種の香ばしさを活かしたライスボールのレシピをご紹介します！お弁当や軽食にぴったりで、作り置きにも便利です。 【材料（２～３人分）】 ご飯（温かいもの）　　：２合分 ひまわりの種（むき身）：大さじ４ 醤油　　　　　　　　　：小さじ２ みりん　　　　　　　　：小さじ１ ごま油　　　　　　　　：小さじ１ 塩　　　　　　　　　　：少々 海苔（お好みで）　　　：適量 【作り方】 ①ひまわりの種を炒る フライパンにごま油を熱し、中火でひまわりの種を香ばしい香りがするまで2〜3分ほど乾煎りします。焼き色がついたら火を止めて取り出しておきます。 ②調味料を混ぜる 温かいご飯に醤油、みりん、塩を加えてよく混ぜます。 ③種を混ぜ込む 調味料を混ぜたご飯に炒ったひまわりの種を加え、全体を均一に混ぜます。 ④ライスボールを形成 ライスボールの形に握ります（丸型でも三角型でもお好みでOK！）。 ⑤焼き上げる フライパンに軽く油を引き、中火で両面にこんがり焼き色がつくまで焼きます。香ばしい香りがたまらない！ ⑥仕上げ お好みで海苔を巻いたり、白ごまをふりかけたりして完成です！

ひまわりの種は、おやつとしても料理のアクセントとしても大活躍する万能食材です。小さな種に栄養がギュッと詰まっていて、食生活に手軽に取り入れられるのがうれしいポイント。毎日の食事にひまわりの種をプラスして、彩りと楽しさをアップしてみませんか？ どんな風に使おうか迷ったら、この記事のアイデアをぜひ試してみてくださいね！