【風と土と縁】紅茶産地ブランド紹介 鹿児島 知覧茶 知覧紅茶

知覧茶は、鹿児島県南九州市で生産される日本を代表するブランド緑茶として知られていますが、その中でも「和紅茶」は近年注目を集めている特別な存在です。 和紅茶とは、日本産の茶葉を使い、紅茶の製法で仕上げたお茶のことで、知覧茶の和紅茶は緑茶と同じ茶葉を原料としながら、発酵プロセスを経て独特の風味と甘みを引き出しています。 知覧の温暖な気候と肥沃な土壌が生み出す良質な茶葉が、この和紅茶の深い味わいの秘密です。

知覧茶が育まれる鹿児島県南九州市は、九州の南端に位置し、南太平洋からの暖かい風と豊かな自然に恵まれた地域です。 開聞岳の麓に広がるなだらかな丘陵地帯は、火山灰を含む水はけの良い土壌と、昼夜の寒暖差が大きい気候が特徴で、お茶の栽培に最適な条件が揃っています。 市内には約1,300ヘクタールもの広大な茶畑が広がり、特に知覧町、後岳地区、垂水地区などが高品質な茶葉の産地として知られています。 南九州市は、日本の市町村単位で緑茶生産量第1位を誇り、その自然環境と茶農家の努力が知覧茶の深い味わいを支えています。

知覧茶の和紅茶は、海外の紅茶とは異なり、渋みが控えめで優しい甘みが特徴です。 口に含んだ瞬間に広がる華やかな香りと、飲み込んだ後に残る心地よい余韻が楽しめます。 特に、知覧の茶葉が持つ自然な甘さが発酵によって引き立ち、ストレートで飲むのに最適です。 また、ミルクティーとも好相性です。

同じ知覧茶の茶葉から作られる緑茶と和紅茶ですが、製法の違いで全く異なる表情を見せます。 緑茶が爽やかな青みとコクを強調するのに対し、和紅茶は発酵による深いコクとほのかなフローラルな香りが際立ちます。 一つの茶葉から生まれる多様性を味わうのも、知覧茶の楽しみのひとつです。

和紅茶には、紅茶特有のポリフェノールやカフェインが含まれ、リフレッシュ効果が期待できます。 一方で、知覧茶ならではのまろやかさは、ほっと一息つきたいときにぴったり。 日常の忙しさの中で、心と体を癒してくれる一杯です。

◆朝の目覚めに: カフェインの穏やかな刺激で、一日を爽やかにスタート。 ◆午後のティータイムに 甘いお菓子と一緒に、リラックスしたひとときを。 ◆贈り物として 高品質な知覧和紅茶は、大切な人へのプレゼントにもぴったり。

南九州市が誇る知覧茶の和紅茶は、日本茶の伝統と紅茶の魅力を融合させた特別なお茶です。 その繊細な味わいと香りは、飲む人を穏やかな気持ちにさせてくれます。 ぜひ一度、知覧茶の和紅茶を味わって、その奥深い世界に触れてみてください。