紅誉／紅ほまれ（べにほまれ）とは？花のような香りの濃厚な和紅茶

外国産の紅茶に比べて渋みが少なく、やわらかな甘みが人気の和紅茶（わこうちゃ）。和紅茶のなかにもたくさんの品種がありますが、なかでも華やかな香りと濃厚な味わいで人気なのが「紅ほまれ」という品種です。本記事では、紅ほまれの特徴や入れ方について解説します。

紅ほまれとは、和紅茶の一種です。漢字で「紅誉」と表記されることも。インド系アッサム種の紅茶から作られました。 紅ほまれは1953年に日本のお茶品種として登録され、1970年代頃にかけて国内で盛んに生産されていたといわれています。しかしその後、1971年に紅茶の輸入自由化が進んだことによってインドやスリランカなど海外からの紅茶の輸入量が急増しました。これにより、紅ほまれの生産量が激減してしまったのです。今では生産量が少ないため、幻の紅茶とも呼ばれます。

前述の1950年～1970年代頃に紅ほまれが多く生産されていたときの主産地は、三重県の亀山市でした。 亀山市で作られた紅ほまれは、その品質の高さから初めて海外産の紅茶に追いついたと称されたといわれてます。しかし、紅茶の輸入化が始まったことで国内の主流は外国産紅茶になり、紅ほまれは少しずつ市場から姿を消していきました。 今でも亀山市では、幻の紅ほまれを復活させようと、さまざまな取り組みが行われています。

紅ほまれに似た名前の品種に、べにふうき（紅富貴）があります。 べにふうきは、アッサム系の紅ほまれとフルーティーなダージリン系の「枕Cd86」という品種をかけ合わせてできた日本独自の品種です。つまり紅ほまれとは親子関係にあります。 べにふうきも、紅ほまれ同様に和紅茶用に作られた品種です。べにふうきの大きな特徴は、メチル化カテキンという成分を多く含んでいること。メチル化カテキンとはカテキンの一種で、紅ほまれをはじめカテキンを含むお茶に含まれています。しかしお茶のなかでも、べにふうきが圧倒的にメチル化カテキンを含むとされています。

紅ほまれは和紅茶の一種です。和紅茶とは日本国内で生産・販売される紅茶の総称です。 スリランカのウバやインドのダージリン、アッサムなど、紅茶は海外産が主流で日本にも多く輸入されています。これらの海外産の紅茶は、香りや味などユニークなものが多く、はっきりした味や香りを楽しめます。渋みが強いものも多いです。 一方の和紅茶は、海外産のような強い個性はないものの、渋みや苦みが少なくまろやかな味わいが特徴。ほんのり優しい甘みもあり、クセがないため、どなたでも飲みやすい紅茶といえます。 和紅茶の種類は、今回ご紹介した紅ほまれの他にも、奈良県の月ヶ瀬紅茶や福岡県の八女（やめ）紅茶、宮崎県のみやざき紅茶など数多く存在します。

続いて、紅ほまれの特徴をいくつか解説します。 ・花のような香り 紅ほまれには、バラやゼラニウムなど花を思わせる独特な香りがあります。レモンヴァーベナに例えられることも。ふわっと香る甘い花のような香りは、多くの紅茶ファンから定評があります。 ・濃厚な渋みがある 紅ほまれの味は、しっかりとした重厚感があります。渋みも強めです。あっさりした味よりも、渋みが強く重めの味わいの紅茶が好きな方におすすめです。濃厚な味わいはミルクティーにもぴったり。 ・耐寒性がある 耐寒性が低い紅茶品種が多いですが、紅ほまれは紅茶用品種のなかでも耐寒性に優れています。

紅ほまれの味わいと香りは非常に特徴的で、日本独自の紅茶品種として高く評価されています。しっかりとした渋みと重厚感があり、口に含むと力強いコクが広がります。このため、ミルクを加えても、その風味が損なわれず濃厚なミルクティーとしても楽しむことができます。 香りに関しては、バラやゼラニウムを思わせる華やかで重厚な花の香りが特徴的で、ポットの蓋を開けた瞬間に芳醇な香りが広がります。ぜひおやつタイムに、甘いものと一緒に紅ほまれを楽しんでみてください。

急須やポットに紅ほまれの茶葉を5gほど入れ、100度の熱湯を注ぎます。あとはお好みで数分間蒸らし、カップに注げばOKです。 紅ほまれの特徴である強い香りと重厚感のある風味を引き出すには、長めにじっくり蒸らすのがポイント。また、濃いめに淹れてミルクティーにするのもおすすめです。紅ほまれのどっしりした味わいとまろやかなミルクは相性抜群。

山年園でもオリジナルの和紅茶を販売しています。 静岡県掛川市で作られたやぶきたを使った和紅茶です。やぶきたは甘みと渋みのバランスがほど良くすっきりとしており、どなたでも飲みやすい品種です。外国産の紅茶とはまた異なる、優しい甘みをお楽しみください。

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