楽天市場 | でらでら名品セレクション

チョコはヘルシー？ポリフェノールの効果

甘くて美味しいチョコレート！口に入れただけで、誰もが笑顔になる魔法のようなスイーツですよね。チョコレートには、ミルクチョコレートやホワイトチョコレートなど様々な種類のチョコレートがありますが、カカオ含有率が書かれている『ハイカカオチョコレート』は健康志向の方から特に人気の高いチョコレートです。でも、ハイカカオってなんで身体に良いのかご存知ですか？この記事ではチョコレートの健康効果・効能、チョコレートを毎日健康的に食べる方法をご紹介いたします。

そもそも、みなさんはチョコレートに対してどのような印象を持っていますか？美味しい・甘いという良いイメージの他に、太る・ニキビの原因になる…など悪い印象を持ってる方もいらっしゃるのではないでしょうか？しかし実際には、どちらも相関がないどころか、良質なチョコレートを適量食べることにより、メタボリックシンドロームの予防や美肌効果が期待と研究により明らかになっているのです！

ヘルシーチョコの秘密は『カカオ』にあり！

チョコレートは「カカオ豆」をローストし擦りつぶしたカカオマスが原料になります。カカオだけでは苦味が強いので、そこに砂糖や乳成分などを配合し、マイルドにしたものが私たちが普段食べているチョコレートです。ですので、チョコレートの中には、カカオ分が少なく植物油脂や乳脂肪分、砂糖が多く含まれたチョコレートもたくさんあります。そして、そういったチョコレートをたくさん食べると、肥満やニキビの原因となってしまう可能性が出てくるのです。そこで、近年、ヘルシーなチョコレートとしてハイカカオチョコレートが注目されるようになりました。ハイカカオチョコレートに含まれるカカオの割合は明確には決められていませんが、一般的にはカカオ含有量が75%～95%のチョコレートを『ハイカカオ』と呼ぶことが多いです。約3/4以上がカカオ成分のチョコレートなら、糖分・脂肪分が一般的なチョコレートよりも低く、さらにはカカオに含まれるカカオポリフェノールを豊富に摂取出来るので、身体に良い効果をもたらすのです！

ポリフェノールはカカオに含まれるポリフェノール（抗酸化物質）です。身体の酸化を止める助けになる栄養素で、アンチエイジングから健康促進までさまざまな効果が期待されます。

そもそもポリフェノールとは？

ポリフェノールとは、植物由来の抗酸化物質です。光合成により生成され、植物の色や苦味のもととなる成分で、紫外線や害虫から身を守るために重要な役割を果たしています。赤ワインやリンゴに多く含まれることで知られていますが、実はほとんどの植物にポリフェノールは含まれています。例えば、お茶に含まれるカテキンや大豆に含まれるイソフラボン、ブルーベリーに含まれるアントシアニンもポリフェノールの一種です。カテキンには殺菌作用が、イソフラボンには女性ホルモンのはたらきを助ける効果が、アントシアニンには視覚機能のはたらきを助ける効果があります。このように、ポリフェノールが持つ抗酸化作用は、私たち人間の老化や病気の原因となる活性酸素を取り除いたり、血管の酸化を抑制したりしてくれるのです。

カカオポリフェノールの効果・効能

カカオに含まれるカカオポリフェノールには、傷ついた血管を修復したり、血液をサラサラにしたり、また血管を拡げたりする効果があります。ですので、カカオポリフェノールを摂取すると、血圧が下がったりコレステロール値が改善されたりする効果が期待できます。その他にも、カカオポリフェノールを摂取することで、肌のアンチエイジング効果や脳の活性化にも繋がるといった研究データが発表されています。また、カカオに含まれるポリフェノール量がリンゴの約4倍、赤ワインの約6.5倍ですので、少量のハイカカオチョコレートを食べるだけで十分なカカオポリフェノールを摂取することが可能なのです！

01.　動脈硬化予防動脈硬化を引き起こす原因のひとつでもある活性酸素。活性酸素によってコレステロールが酸化されることも原因の一つとされています。そのため、カカオポリフェノールがもつ、抗酸化機能にて、酸化を抑える働きが期待されています。 02.　血圧低下血管が詰まり細くなることで血圧が上昇して行きます。カカオポリフェノールは結果を広げる作用も期待する事が出来ます。 03.　美容効果肌は年齢と共に老化しますが、活性酸素が肌の老化に関係が深いと言われています。そのため、カカオポリフェノールがもつ抗酸化作用により、肌のトラブルを防ぐことが期待されています。 04.　アレルギーの改善アレルギーの発症は、過剰に創られてしまう活性酸素が関わっています。カカオポリフェノールは、この活性酸素を生み出す因子を抑制すると言われています。

カカオポリフェノールを摂取するためには、ハイカカオのヘルシーチョコを選ぶことが重要です。カカオ含量が多いハイカカオチョコレートなら、一粒に含まれるポリフェノール量が多いので、少量のチョコレートでたくさんのポリフェノールが摂れます。一方、同じチョコでも、ホワイトチョコレートには、カカオマスが含まれていません。カカオから抽出されたココアバターは使用されていますが、残念ながらココアバターにカカオポリフェノールはほとんど含まれていないのです。また、ミルクチョコレートやダークチョコレートには、カカオマスが含まれるため、カカオポリフェノールを摂取することができますが、カカオ含有量が低いため、たくさん食べないと十分なポリフェノールを摂取できません。ポリフェノールはカカオに含まれるポリフェノール（抗酸化物質）です。身体の酸化を止める助けになる栄養素で、アンチエイジングから健康促進までさまざまな効果が期待されます。

健康・美容に嬉しい効果が期待できるハイカカオチョコレート。よりヘルシーに食べる方法はあるのでしょうか？カカオポリフェノールを効果的に摂取するためには、一日数回、少量ずつ摂取するのがオススメです。というのも、ポリフェノールは水に溶ける性質があるため、一度に大量に摂取しても、余った分は水分と一緒に数時間後に排出されてしまいます。食べるタイミングとしては、食前15分～30分、または朝食や昼食の後に食べるのがオススメです。休憩時間にコーヒーを飲みながら食べてリラックスするのも良いですね！ダイエット中の方も、こまめにハイカカオチョコレートを少量ずつ食べるようにすれば、甘いものを我慢せずにダイエットをすることができますね！